Discours de M. Dubois, député du Cher
Mesdames, Messieurs,
C’est une douloureuse piété qui nous étreint le coeur quand nous pensons aux 108 braves dont les noms sont inscrits, en une longue liste funèbre, sur ce monument. Ils ont laissé dans le chagrin de vieux parents, des veuves, de petits orphelins qui portent le beau nom de pupilles de la Nation. Les sentiments qu’éprouvent tous ceux qui sont rassemblés au pied de cette stèle, si émouvante dans sa noble simplicité, pour prendre part à une triste et grave cérémonie, sont ceux d’une condoléance émue.
Ce n’est pas manquer au respect de nos morts, on l’a dit avec raison, que de proclamer la gloire de nos armées victorieuses et d’affirmer la volonté de nos résolutions de faire exécuter le Traité de Versailles ; mais ce jour est un jour de deuil, de tristesse et de souvenir. Nous devons à ceux que nous avons perdus des paroles de tendresse, l’hommage d’une pensée qui se reporte aux plus cruelles heures et aux plus douloureux chagrins.
Aux morts dont cette guerre perpétue la mémoire, pitié profonde, pitié attendrie, du fond du coeur !
Pleurons ceux qui ont tant souffert, qui ont perdu la vie dans l’épanouissement de la jeunesse !…
Le président Poincaré, le grand homme d’État entre les mains duquel on peut dire que la France a remis ses destinées, a fait dans son discours de Tulle, le 4 novembre dernier, l’éloge de nos régiments d’infanterie de Bourges, le 95° et le 295°.
L’histoire du 95° a été écrite par trois de ses officiers échappés à la tourmente. Il n’est pas de lecture plus impressionnante. Elle est, comme l’ont dit ses auteurs, l’épopée vécue, aidant les combattants à rassembler leurs souvenirs, offrant aux familles de nos chers disparus le récit des actions héroïques auxquelles ils participèrent et le mémorial de leurs souffrances et de leurs gloires.
L’histoire du 1° d’artillerie, votre caillant régiment, mon commandant, a été imprimée aussi en des pages plus condensées, mais noblement éloquentes dans leur sincérité militaire. Depuis la première bataille de Sarrebourg, dont le maire écrivait le 28 juin 1921 qu’il avait donné dans l’enceinte de la cité, à une voie importante, le nom de rue des Berrichons pour perpétuer la mémoire des braves qui avaient rendu la Lorraine à la France.
Les campagnes glorieuses du 27° d’artillerie, du 295°, ont eu aussi leurs historiens ; mais comment, en quelques courtes paroles, pourrait-on rappeler tous les actes d’héroïsme, les terribles journées de bataille, les nuit d’hiver dans les tranchées, les angoisses sur le sol miné, les morts glorieuses, les souffrances et, enfin, l’agonie des blessés ?
Vos compatriotes ont été dispersés dans tous les régiments. La liste des morts du Châtelet, dont vous avez entendu la lecture par M. le Maire du Châtelet avec une si poignante attention, a montré vos enfants combattant sur tous les points de l’immense front de bataille, partout donnant l’exemple d’un courge tranquille et sans forfanterie, habitant de la ville et de la campagne, bourgeois et ouvriers, de toutes professions et de tous âges.
Reverrons-nous ces cruels moments ? Nos grands chefs miliaires, qui savent ce qu’il faut de préparation, de matériel, de munitions, d’approvisionnements miliaires, de moyens de transport sur terre et sur mer pour engager et soutenir une guerre, nous assurent que l’Allemagne ne peut songer à nous attaquer ; à cela, il n’est pas de Ludendorf, ni de partisans de la revanche qui puissent rien changer.
Aucune nation au monde ne peut supporter seule l’effroyable charge d’une guerre de peuples. Il faut des appuis, des alliances, des ravitaillements dans l’univers entier.
Sans doute, et notre gouvernement le sait, les Allemands comptent sur leurs voisins de Russie ; une alliance mettrait entre leurs mains les immenses ressources de ce pays si troublant. A la France, la Russie a rendu d’inappréciables services au début de la guerre. Elle a détourné de notre sol les meilleurs généraux et leur plus puissante artillerie.
Plus tard, elle nous a trahis. Sans nous avertir, elle a traité avec l’ennemi commun, elle a laissé se déverser en torrents sur nous les hordes qu’elle avait arrêtées jusque-là.
Pourtant, il n’est pas impossible qu’un jour, par suite d’un changement dans la politique russe, nous retrouvions cette alliance.
Voyez-vous, Messieurs, l’Allemagne entourée de pays amis à la France : Russes, Polonais, Tchèques, Serbes, Italiens, Belges et Danois ! Elle serait cernée dans une ceinture de fer qui couperait court à toute velléité d’attaque….
Pauvres enfants tombés pour votre pays, blessés abandonnés sur le sol sanglant, appelant vainement dans la nuit leur mère, leur maman, succombant aux longues souffrances d’une agonie solitaire, rendant le dernier soupir dans des ambulances encombrées, votre souvenir rempli nos cœurs d’une tristesse infinie !
Hélas ! Il faut laisser avec résiliation les années faire leur œuvre inexorable, sans résister au travail apaisant des heures. Nous avons vu, ont dit les historiens du 95°, rentrer nos régiments avec une poignée seulement de ceux qui furent au départ. Ce retour rendait plus sensible encore l’absence de ceux qui ne sont plus, et dont le souvenir endeuillait notre joie. Pour vous aussi, parents et amis, il endeuille votre vie dans les travaux de chaque jour ; il jette un voile de crêpe sur le cours régulier de votre existence laborieuse, mêlée de joies et de peines.
Ce mausolée, d’une impeccable exécution, œuvre d’un habile sculpteur, votre concitoyen, M. Champeau, dont la belle inspiration artistique est certainement née du souvenir de ses compatriotes, qui ont été ses amis et dont il fallait honorer la mémoire, vous le regarderez toujours avec respect, avec une douloureuse émotion ; il vous dira : Honneur et souvenir éternel aux enfants du Châtelet morts pour la France !
Source: L'Avenir du Cher du 18 novembre 1923 - Transcription Monumentsducher1418
Repères:
Maires de l'époque:
-Louis Delort (1903-1920)
-Darnault (1920-1953)
Population:
1911 = 1954
1921 = 1658
Nous reproduisons ici le discours de M. Marcel Plaisant :
Mesdames, Messieurs,
Tandis que j’apporte mon hommage aux glorieux enfants du Châtelet morts pour la Patrie, je ne puis m’empêcher de sentir la vanité de nos paroles qui s’abiment devant la puissance des pensées évoquées dans nos âmes par le souvenir de tant de beau sang qui a coulé pour la plus noble des causes.
A vos concitoyens tombés au Champ d’honneur vous avez accordé le témoignage de la reconnaissance suprême en érigeant cette pierre qui ne peur pas être ornée d’un plus grave décor que de l’inscription des noms dont l’appel vient de sonner sur la place publique en étreignant nos cœurs d’un frisson commun d’orgueil et de douleurs.
Aux familles qui pleurent le trépas de ces jeunes sont confondues dans la tristesse de la cité toute entière, et que s’il est des souffrances que ne connaissent pas de consolation, le culte rendu à leurs enfants exprime néanmoins le double sacrifice de ceux qui se sont donnés et de ceux qui les ont perdus.
Comme s’il vous avait plu de rendre dans cette solennité notre émotion encore plus intense, votre municipalité a fixé l’inauguration du monument aux morts à l’anniversaire de la paix.
Nulle date ne pouvait aussi bien convenir à ceux que nous célébrons aujourd’hui. Nos camarades de combat étaient partis pour le front afin de défendre la France victime d’une odieuse agression, convaincus que nous subissions une guerre d’enthousiasme à la pensée qu’ils luttaient pour la liberté des peuples et la restauration du droit.
Le onze novembre nous apporta la victoire, couronnement de leur héroïsme fait de grandeur, d’obscures misères et de dévouement inconnus. Avec la victoire, la paix radieuse de promesse devait assurer la reconstitution du territoire national, le châtiment des coupables et la réparation des dommages sur ce sol couvert de ruines où s’était disputé le sort de la civilisation et la liberté du monde.
Cinq ans ont passé.
Comme l’’espérance brillait aux yeux des combattants le matin de l’’armistice, ainsi on pourrait craindre qu’aujourd’hui un peu de cendre ne soit tombée sur les ailes de la victoire ; les grands coupables sont encore impunis, l’Allemagne n’a pas rempli ses obligations, les réparations ne sont pas acquittées et tandis qu’une oligarchie militaire menace notre sécurité, l’Europe ne connait pas encore le régime de la véritable paix.
Du moins ne saurait-on rien reprocher à la France. Le Gouvernement de la République a fait preuve tour à tour de patience, de longanimité et d’énergie. Comme il avait épuisé toutes les voies de la persuasion et de l’entente amiable, comme l’Allemagne opposait à nos solides raisons les moyens obliques de la mauvaise foi et de la perfidie le Président du Conseil a saisi les gages indispensables à la sauvegarde de toutes notre ardeur dans cette attitude inflexible où il défend, inexorable, la raison française contre les nuées germaniques, la probité et la générosité humaine contre la tromperie et tous les égoïsmes conjurés.
Mais devant ce monument aux morts qui doit nous inviter à un méditation profitable, il ne nous est pas interdit de rechercher les causes de nos déceptions et de secouer les cendres qui ternissent notre victoire pour discerner dans un claire vision la grande avenue pacifique où doivent évoluer les destinées de la Patrie.
Pour notre part, nous tenons que si l’Europe n’a pas retrouvé son équilibre, si la France n’a pas reçu son dû, il les doutes et les menaces nous environnent, si enfin les mânes de ces enfants ne sont pas apaisées, c’est parce que chez nos alliés et chez nos voisins, la conscience du droit s’est oblitérée, c’est parce que l’amour de la liberté a tiédi.
Que la conscience du droit cesse de subir les injures de la calomnie et du mensonge, qu’elle demeure impolluée des souillures que lui inflige une propagande impie, qu’elle échappe au furieux assaut que lui livrent tous les jours les appétits mercantiles, les mesquins égoïsmes, les puissances de l’or et de l’airain et de nouveau les légitimes revendications de la France recevront satisfaction, sa voix répandra sur le monde l’antique charme de son enchantement.
Que l’amour de la liberté qui s’étiole sous certains ombrages, soit restitué dans sa pure essence au cœur de tous les hommes qui combattaient il y a cinq ans sous nos drapeaux et ils se rappelleront que nos dix départements dévastés ont été le champ de bataille de cette liberté, l’ardent foyer de cette lumière qui a triomphé des force du mal et des ténèbres.
Amour de la liberté, n’est-ce pas à cette haute lumière qu’on a ravi une étincelle pour faire jaillir la flamme qui, sur le sépulcre du soldat inconnu, brille dans une lampe perpétuelle.
Ici, dans notre pays, devant le monument élevé à nos morts nous n’avons pas besoin de la lampe symbolique.
Nous possédons une lampe d’une matière plus précieuse que le plus fine argile. Nous possédons une lampe de chair et de sang : c’est la lampe du cœur des mères douloureuses, des femmes et des enfants, qui se souviennent, du cœur des mutiles et des anciens combattants qui ont vu et qui ont vaincu, du cœur de tous les citoyens qui, en l’honneur de nos morts de la grande guerre, brûle d’un feu inextinguible, brûle d’un violent amour pour la Patrie et pour la République.
Source: L'Avenir du Cher du 18 novembre 1923 - Transcription Monumentsducher1418
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